A principios de la primavera de 2021, nos enteramos de que las Escuelas Públicas de Chelsea ya tenían planes para instalar techos blancos en sus edificios escolares. Antes de su instalación, en junio de 2021, colocamos sensores de temperatura ambiental e interior tanto en los techos como en las aulas de la Escuela Williams, así como en dos edificios del Complejo de la Escuela Primaria Burke. En colaboración con GreenRoots, involucramos al Boys & Girls Club en las tareas de monitoreo realizadas en los techos y en el área circundante inmediata. GreenRoots recibió fondos adicionales para colaborar con la Sociedad de Arquitectos Paisajistas de Boston en la conceptualización de una parcela situada en una de las zonas más calurosas del distrito —un espacio que actualmente consiste en un estacionamiento a un lado y una superficie de concreto fracturado y cubierto de vegetación al otro—. La pregunta que impulsó esta colaboración fue: ¿Qué podemos hacer para refrescar la manzana y fortalecer la comunidad? Esta zona pasó a conocerse como el “Cool Block” (la Manzana Fresca).

Durante el verano de 2021, involucramos a 13 participantes de la campaña del verano de 2020 (7 angloparlantes y 5 hispanohablantes) en un proyecto de Photovoice de siete semanas de duración. Durante sesiones semanales por Zoom, los participantes comentaron fotografías que habían tomado sobre temas relacionados con la identificación de facilitadores y barreras para afrontar el calor extremo. Para cada fotografía, los participantes redactaron un texto (la «voz») para explicar su significado. Cada semana, las fotografías giraban en torno a un tema específico (por ejemplo: lugares frescos, lugares calurosos, estrategias de afrontamiento). Los participantes identificaron temas relacionados con el acceso equitativo a parques y espacios verdes, la equidad en la cobertura arbórea y —lo cual nos resultó sorprendente— el papel del agua, tanto como recurso como amenaza (en forma de inundaciones). El informe del proyecto Photovoice está disponible aquí.

En octubre de 2021, GreenRoots organizó un evento comunitario presencial y al aire libre, denominado «cool block» (bloque fresco), en el que participaron aproximadamente 100 residentes distribuidos en varias mesas que ofrecían actividades de cartografía participativa. La mesa de C-HEAT disponía de mapas y pegatinas para que los residentes las colocaran en respuesta a las preguntas: «¿Dónde hace calor?» y «¿Adónde acude usted para refrescarse cuando hace demasiado calor?». Los consultores de la subvención Chelsea MVP contaban con una mesa con mapas y pidieron a los residentes que identificaran una intervención (árboles, agua, techos blancos) para determinadas zonas; la mayoría de las personas eligió los árboles. Por último, la carpa de la BSLA se centró en la visión comunitaria para el futuro de este terreno. El proceso de generar mapas, de evaluar nuestro entorno y sus alrededores, y de visualizar el futuro es tan importante (y, en ocasiones, incluso más importante) que el producto en sí mismo.

Debido a la persistente preocupación por la vulnerabilidad ante la COVID-19, participamos en una combinación de actividades virtuales y presenciales con el fin de involucrar a los residentes en talleres y otras actividades. GreenRoots continuó compartiendo actualizaciones con sus miembros a lo largo de todo el año. El grupo juvenil GreenRoots ECO Crew (n=7) utilizó una aplicación de recopilación de datos colaborativa para realizar un mapeo participativo de las temperaturas superficiales registradas durante el verano, identificando así las áreas y superficies más calientes. Puede ver el proyecto del ECO Crew aquí.

Nuestros hallazgos se presentaron ante el comité asesor de C-HEAT en marzo de 2021 y sirvieron de respaldo para las diversas campañas del verano de 2021, tales como la distribución gratuita de aires acondicionados por parte de la Ciudad de Chelsea, la instalación de nuevas estaciones de hidratación por parte de GreenRoots —así como su evaluación futura—, el pintado de techos de blanco, entre otras iniciativas. Asimismo, los resultados orientaron la selección de los puntos de muestreo para la campaña de verano de 2021 de C-HEAT, la cual se centró en el estudio de las temperaturas en corredores de transporte y paradas de autobús, techos, áreas identificadas como posibles sitios para intervenciones de mitigación del calor, parques, zonas de juegos infantiles y escuelas.

Adicionalmente, establecimos una colaboración con All in Energy, una organización que vincula a los residentes con programas de acondicionamiento térmico de viviendas. A través de nuestro sitio web, publicaciones en redes sociales y actividades de difusión presencial durante el evento "Cool Block", los residentes obtuvieron información sobre auditorías energéticas subsidiadas y medidas de acondicionamiento térmico, entendiendo estas acciones como estrategias eficaces tanto para reducir la exposición al calor (y al frío) como para ahorrar en sus facturas de energía.